Ну, а третья. Дюже она большая. С такой удельной массой, там если и жили когда-то люди, то они будут похожи на кого-то вроде троллей, только гораздо и гораздо более мощнее.

Но уж никак не на эльфов и им подобным.

Так что осталось проверить ещё три планеты.

Рассылаю разведывательные зонды.

И уже через двадцать минут у меня есть предварительные результаты.

Так. Кажись с необитаемой я немного поторопился.

Есть пара планет, притом, они находятся достаточно близко друг от друга, что странно.

Так вот. На обеих из них, есть какая-то жизнь.

Одна планета потеплее, очень много суши. Несколько континентов.

Моря, океаны. Но достаточно засушливый климат. Однако встречаются и небольшие оазисы какой-то растительности.

Есть животные.

Правда следов разумной жизни, по крайней мере, при беглом осмотре зонд не обнаружил.

Переключаюсь на вторую планету. А вот там сплошные леса и океаны. Даже никаких особых внутренних морей нет или водоёмов. Леса, реки, как вены.

Но что важно. Замечено несколько городов. И, похоже, они жилые. Никакого техно-урбанистического строя или их примет я заметить не смог. Не знаю, хорошо это или плохо.

Но, похоже мне именно туда.

Только вот планета эта не маленькая, да ещё и вся покрыта лесами.

Где и что мне на ней искать. Ну не могли же вампиры просто так туда переться.

Опять перерываю воспоминания Консула.

Точно, не могли. У него с собой есть артефакт, который сейчас в сейфе. Вот он и должен был привести к тому, что им нужно.

Только вот что это, вампир, и правда, не знал.

Блин. И сколько я пробу у них на планете?

Да чёрт его знает. Но, похоже, нужен план поиска. Хотя подойдёт и обычный.

Пеленг по нескольким точкам, а потом определение более точной зоны поиска.

Правда, в каком виде должен был артефакт выдать результаты, я не знал, но проверю на месте.

Ладно. С этим понятно.

Пора готовиться к поиску.

Первым делом обездвижил капитально вампира, практически разрушив его метрическую матрицу.

Не хватало ещё, чтобы он пришёл в себя до того, как я вернусь. А так, он наверняка сам уже не очнётся.

После этого помещаю его в стазис-поле, при этом отключив в медкапсуле систему поддержания жизнедеятельности.

А то она начнёт его ещё и лечить.

А оно мне нужно? Нет.

Дальше. На фрегате лететь на планету не имело смысла. Слишком заметен, да к тому же в лесу на нём не сесть.

Угроблю корабль.

Тут больше подойдёт десантный бот. Благо этот мелкий кораблик есть на судне. Он как раз и предназначен для таких вот жестких условий эксплуатации.

Вооружение и защита. Всё стандартное.

Хорошо хоть средний скафандр производства Минматар, которые и были на корабле, в режиме маскировки можно превратить во что-то похожее на обычную кожаную одежду. Не знаю, столкнусь ли с местными, но так будет надежнее.

Оружие, беру ножи и бластеры, больше у меня, по факту, ничего и нет. Хотелось бы ещё прихватить и пистоли вампиров, но тут я сам перестарался и от них у меня осталась лишь уже давно растаявшая снежная пыль.

А у Консула, как это не странно, кроме неплохого, чуть изогнутого, меча, аналогичного тому, что носили воины-тени, ничего не было.

Его я тоже прихватил.

После чего отправился проверить снаряжение бота.

Ну, мне его хватит на десять лет, это если рассчитывать на полный экипаж, плюс ресурсы синтезатора пищи, который перерабатывает любую органику, вообще практически безграничны и исчисляются столетиями. Только вот я очень надеюсь, что задерживаться я тут на столько не буду. Не больше трёх часов.

Э… что-то не так.

Когда я подумал о времени, в моём сознании что-то щёлкнуло. Не понимаю. Вроде его течение никак не изменилось. Всё как обычно.

Но, что-то я пропустил.

«Чёрт», — и я быстро возвращаюсь в капитанскую рубку, — «это было здесь».

Да, я не учёл разницу в скорости разведывательного зонда и обычного корабля.

Чёрт, да я только до планеты буду добираться не меньше полутора часов, а потом мне ещё и обратно лететь.

Но как я знаю, по тем данным, что мне сообщили на линкоре, аномалия продержится примерно три часа.

Получается, что я даже вернуться обратно не успею.

Стоп. Но тут что-то не так.

И я обратился к своему чувству поиска порталов.

Не понял, а где аномалия? Вернее, не так. Где портал? Аномалия-то была на месте, но вот портала не было.

Портала в обратную сторону не было.

Быстро разворачиваю корабль и лечу в обратную сторону.

Пофиг на этих вампиров, если отсюда нельзя выбраться, то это билет в один конец. Пусть ищут этот свой сектор сколько угодно, дальше него они не уйдут.

Судя по навигационным картам, это так далеко от Содружества, что даже общих координатных точек он не может найти.

А поэтому уже не смотря ни на какие последствия, пролетаю сквозь аномалию и… и ничего.

Я всё там же, в том же секторе.

«Это я попал», — только и доходит до меня.

Но тут опять что-то не так. Вампиры точно хотели попасть сюда и судя по всему они знали, что могут вернуться.

Даже не так.

Тут точно бывал кто-то из них.

Но он так и не нашёл искомого, так как у них не было того артефакта, что сейчас был у Консула.

Однако, главным во всём этом было то, что этот вампир когда-то вернулся в Содружество и доставил информацию о существовании этого сектора. Правда, странным было то, что они так долго искали сам выход сюда, хотя о нём им было известно достоверно, и нужный сектор и примерные координаты места расположения аномалии в нём.

Что затормозило их поиски, мне не понятно.

Ага, они не знали о периодичности появления портала. И поэтому проверив несколько раз нужный сектор и не найдя в нём искомого, посчитали эту информацию ошибочной.

Тут, чистое везение, что они не попали в этот сектор на тот момент, когда портал был ещё активен.

Вот почему они и начали всю-эту компанию.

Хоть они не нашли портала в этом секторе, но то что он где-то тут есть, они знали наверняка, и потому постарались ограничить сюда доступ.

А как проще всего закрыть сотни секторов?

Всё правильно, сделать их зоной боевых действий с повышенной степенью опасности и вероятности расстаться с жизнью.

Но это не так важно. Сейчас нужно узнать другое, как этот неизвестный вернулся назад?

И что по этому поводу есть в воспоминаниях Консула?

А в них есть очень интересная вещь.

Я ведь не искал подобную информацию и потому сразу не узнал о ней, а следовало бы.

Отсюда можно будет вырваться, но сделаю я это не раньше, чем через месяц.

Портал откроется повторно, только после того как сможет набрать нужное количество энергии.

Это-то и выяснил вампир, который большую часть времени провёл около аномалии, и планеты практически не проверял.

И выйду я в том же секторе, откуда и прыгнул сюда.

К тому же, и это, пожалуй, самое главное, пройдёт в нашей реальности, а теперь я точно знал, что попал куда-то в параллельную вселенную, что-то около полутора часов.

И портал с той стороны будет всё ещё активен.

В этом был ещё один странный казус связывающих две эти точки порталов, они были не синхронны.

Отсюда в нашу реальность можно было попасть и в тот момент, когда тут портала ещё не было, ну и наоборот, оттуда сюда, так же.

Три этом, забиралась энергия на создание следующего портала, и требовался, как минимум, месяц до следующего перехода.

Так что теперь у меня времени на исследование планет и поиск там того, а что же было необходимо вампирам более чем достаточно.

Вот и получается, что можно приступать.

После чего я занял пилотское кресло. Корабль нужно было где-то спрятать, да так, чтобы если кто-то случайно окажется в этом секторе, его не обнаружил.

Хорошо, что это разведчик и у него по умолчанию усиленная броня.

Но я ещё немного и перестрахуюсь.

Для этого я направился к одной из лун той планеты, куда мне и следовало попасть.